Le septuple champion du monde de Formule 1, Lewis Hamilton, a récemment réitéré son souhait de voir le championnat du monde revenir sur le continent africain. Dans une interview accordée à Petronas, le pilote britannique a déclaré que l'Afrique était "un endroit si important sur lequel nous devrions revenir".
Hamilton a également souligné l'importance de ce retour pour la F1. "Pour l'heure, la F1 se rend dans les pays et ne laisse pas de traces de son passage", a-t-il déclaré. "La F1 doit devenir un sport qui met en place et laisse quelque chose qui peut vraiment aider les communautés."
Les déclarations de Hamilton font écho à celles de l'ancien directeur commercial de la F1, Sean Bratches. En 2022, Bratches avait déclaré que le retour de la F1 en Afrique était une priorité pour le championnat. "Nous courons maintenant sur les cinq continents habitables sur lesquels nous ne courons pas", avait-il déclaré. "L'Afrique est le dernier continent sur lequel nous devons aller."
Une telle décision serait un événement majeur pour le sport automobile africain. L'Afrique a une longue et riche histoire de sports automobiles, avec des pilotes tels que Juan Manuel Fangio, Stirling Moss et Jackie Stewart qui ont contribué à écrire l'histoire du sport.
Le circuit de Kyalami, en Afrique du Sud, est le candidat le plus probable pour accueillir un retour de la F1 en Afrique. Le circuit a accueilli le Grand Prix d'Afrique du Sud de 1967 à 1993 et a été récemment rénové pour répondre aux normes de la FIA.
Si la F1 décide de revenir en Afrique, elle devra s'assurer que son retour a un impact positif sur le continent. Hamilton a souligné l'importance de créer des programmes de développement et de sensibilisation pour les jeunes Africains.
Un retour de la F1 en Afrique serait une décision symbolique importante pour le sport automobile. Ce serait un signe que la F1 est prête à s'engager avec le continent et à utiliser sa plateforme pour faire une différence positive.
Quelques arguments en faveur d'un retour de la F1 en Afrique
Un potentiel commercial important
L'Afrique est un continent avec une population jeune et en pleine croissance. La F1 pourrait profiter de ce marché potentiel en organisant des courses sur le continent.
Un impact positif sur l'économie locale
L'organisation d'un Grand Prix de Formule 1 a un impact économique positif sur la région qui l'accueille. Cela se traduit par des créations d'emplois, des retombées touristiques et des investissements dans l'infrastructure.
Une contribution au développement du sport automobile africain
Un retour de la F1 en Afrique pourrait contribuer au développement du sport automobile sur le continent. Cela permettrait de susciter l'intérêt des jeunes Africains pour la F1 et de créer des opportunités pour les pilotes et les ingénieurs africains.
Les défis à relever
Un retour de la F1 en Afrique ne serait pas sans défis. La Formule 1 devra s'assurer que les infrastructures des circuits africains répondent aux normes de sécurité de la FIA. Elle devra également travailler avec les gouvernements africains pour obtenir les autorisations nécessaires.
Malgré ces défis, un retour de la F1 en Afrique serait une décision positive pour le sport automobile. Ce serait un signe que la F1 est prête à s'engager avec le continent et à utiliser sa plateforme pour faire une différence positive.
